Ignacio Manuel Altamirano

(1834–1893) è considerato il fondatore della letteratura messicana moderna. Nato in una famiglia indigena di etnia nahua nello stato di Guerrero, divenne simbolo del riscatto sociale e culturale del suo popolo. Fu romanziere, giornalista, critico letterario e figura politica di spicco del Messico liberale post-indipendenza. Allievo di Benito Juárez, Altamirano fu tra i primi intellettuali indigeni a ottenere un'istruzione superiore, promuovendo l'istruzione laica e la diffusione della cultura in tutta la nazione.

Tra le sue opere più celebri figurano El Zarco, Clemencia e Navidad en las montañas (titolo originale di questo romanzo), ma fu anche fondatore di riviste, promotore di biblioteche pubbliche e ambasciatore del Messico in Europa. Natale in montagna incarna la sua visione etica e sociale della letteratura: uno strumento per educare, elevare e unire.